Il libro è il frutto di uno dei più interessanti e vivaci indirizzi della ricerca storica, quello che si occupa delle feste in quanto strumento dell'integrazione e del consenso nazionale. Oggetto del libro è la festa dello Statuto così come fu celebrata nei primi decenni dopo l'Unità; l'autrice ne ha indagato a fondo ogni aspetto, ideologico e organizzativo, sulla base di una vasta ricerca d'archivio nelle diverse città italiane e di un esame puntuale della pubblicistica del tempo; inserito nel contesto europeo dei processi di costruzione simbolica dell'identità nazionale