Scritto in inglese ne11964, e pubblicato nel 1967 in Europa e in Italia, L'uomo a una dimensione, asuon di centinaia di migliaia di copie, fece di Herbert Marcuse il maestro della nuova sinistra, che in quegli anni andava mettendo vigorose radici nelle università europee. Nel libro di Marcuse i giovani del '68 trovarono gli argomenti e le parole atte a dare forma definita a un'idea che in modo meno articolato circolava già da tempo in Europa, l'idea che le società europee, uscite ormai da vent'anni dall'esperienza del fascismo e della guerra, e dedicatesi con devozione alla pratica della democrazia, fossero in realtà, ciascuna a suo modo, forme di "società bloccata", sul piano sia politico sia culturale e ideale. A oltre trent'anni dalla sua apparizione, e nonostante i non pochi elementi rimasti ancorati a uno scenario politico e sociale profondamente diverso da quello attuale, L'uomo a una dimensione, una delle piú radicali disamine e contestazioni della condizione umana nelle società industriali avanzate, non ha certo esaurito la forza del suo impatto critico e polemico. Come scrive Luciano Gallino nel saggio introduttivo alla presente edizione "l'attualità di L'uomo a una dimensione non è soltanto legata al persistere delle stesse distorsioni, nelle società industriali avanzate, che il suo autore intravvide all'epoca con lucidità. È la storia piu recente che si è incaricata di restituire al libro una inquietante presa diretta".