Mentre il professor Nathan Fiennes e la moglie sono a teatro, due ladri penetrano nella loro abitazione. Ma non si tratta di un furto qualsiasi. Uno dei due, Henri Gerard, collaboratore del professore, ha architettato il piano per impossessarsi di un sigillo. Il furto con scasso si traduce però in tragedia quando, rientrando prima del previsto, Nathan Fiennes coglie i ladri sul fatto e viene ferito a morte. Poco prima di perdere i sensi, riesce comunque a dire alla moglie che è assolutamente necessario far intervenire Sir Adam Sinclair, il quale deve essere messo al corrente di informazioni importantissime in merito al sigillo. Per il celebre detective dell'occulto inizia così una nuova indagine, che lo coinvolgerà in un intrigo "diabolico".