Il libro racconta l'Italia degli anni Trenta, nella politica, nella vita, nel costume, nei divertimenti, nelle piccole cose della quotidianità. L'Italia è povera e totalitaria, fragile e granitica, provinciale e fascista, guerriera a parole, piccolo-borghese nell'animo; un paese modesto, indaffarato, fatto di traffici minuti e di furbizia contadina, in un'Italia strapaesana, paziente e bonaria che sa di vecchia e dolente provincia.
