Droga, mafia, contrabbando di armi, riciclaggio: il cancro della criminalità attacca l'economia sana e legale lucrando profitti immensi con traffici e guadagni facili.In un dialogo serrato, un economista e una sociologa s'interrogano su come funziona l'economia criminale e sui suoi caratteri distintivi: i soggetti, le organizzazioni, le motivazioni, i tassi di rendimento, l'interazione tra attività legale e illegale. Particolare attenzione viene dedicata alla peculiarità del fenomeno in Italia e nelle regioni meridionali, della cui arretratezza - chiariscono gli Autori - l'economia criminale non è tanto una conseguenza quanto piuttosto una causa.