La figlia del capitano ha tutti gli ingredienti del racconto fantastico: un giovane eroe inviato dal padre in giro per il mondo in cerca di fortuna, una serie di prove da superare (duelli, scontri, prigionia), una fanciulla da conquistare, un imprevisto lieto fine. Ma questa è solo una delle caratteristiche di un romanzo breve e complesso, in cui si fondono cronaca familiare e testimonianza storica, invenzione fantastica e vicenda amorosa narrata secondo i canoni sentimentali dell’epoca. Sullo sfondo storico della rivolta cosacca di Pugačjov nell’epoca della grande Caterina di Russia, un viaggio romantico che come pochi altri ha saputo trasmettere lo spirito e l’anima triste e sconfinata della Grande Madre Russia.