Marinaio e soldato, appassionato agricoltore, profondo conoscitore di uomini, cultore stravagante di fisica, matematica, storia e poesia, il Garibaldi raccontato da Denis Mack Smith non è lo stilizzato eroe nazionale a cui siamo abituati. Questo ritratto anticonvenzionale ci restituisce un personaggio vivo e ricco di luci e di ombre al di là del mito ancora oggi diffuso.