In questo Medioevo dalla “lunga durata” i conflitti tra città e campagna, tra Chiesa e pubblici poteri, tra coscienza e regola si stemperano in un quadro multiforme e insieme unitario scandito dai nuovi intervalli dell'orologio e orientato dal portolano. È un mondo che riemerge dalle costrizioni di un'interpretazione dozzinale e si riprende lo smalto originario dei suoi colori; è un Medioevo privo di fantasmi o di illusioni, forte di figure concrete, in cui si intrecciano una “cultura dei dotti” e una “cultura popolare”